Não é apenas por seu charme supercool que James Franco emerge como o mais recente prodígio de Hollywood. Escolhido para ser o apresentador do Oscar 2011 ao lado de Anne Hathaway, ele é considerado ícone da nova geração de jovens multitalentosos do cinema americano. Ator, diretor e escritor, deixou para trás os anos como coadjuvante de Tobey Maguire na trilogia de Homem-aranha e saltou para projetos mais ambiciosos. Entre eles, o controverso poeta gay da geração beatnik Allen Ginsberg em Howl (cinebiografia exibida por aqui na última Mostra Internacional de Cinema de São Paulo). Mas é no recente "127 Horas" — previsto para estrear no Brasil nesta sexta-feira, dia 18 — que ele encarna seu primeiro grande protagonista. Dirigido por Danny Boyle, o mesmo de Quem quer ser um milionário?, o filme conta a história real de um alpinista que sofre um acidente em um cânion e fica com o antebraço preso a uma rocha. Sozinho, precisa amputar o próprio membro para escapar com vida.

Se não bastasse a carreira cinematográfica em ascensão, aos 32 anos Franco estreou como escritor. "Palo Alto", coletânea de histórias curtas ambientadas no subúrbio da Califórnia, lugar onde cresceu, teve lançamento badalado em Nova York com a presença do fotógrafo Terry Richardson. Pensa que ele está satisfeito? “Atuar não é tudo para mim”, disse recentemente à revista Esquire, adiantando que deve dirigir dois longas-metragens neste ano, além de estrelar o remake do clássico da ficção científica "Planeta dos Macacos".